近20年来，西藏高原的考古发现越来越多，到目前为止，已发现了旧石器、细石器、新石器三个不同时代的原始人类的文化遗物。从这些文化遗物中表现出来的西藏的原始文化，既有地方特点，又与中原地区的原始文化有较密切的关系。这种关系再一次证明：被雪山封锁的西藏高原，自远古时代就不是一个完全孤立的地方；高原上的原始居民，也不仅仅是在西藏这个古代中国的小经济文化区内进行活动。他们一直在努力开辟通向中原的道路，因而与中原的人民建立了互相依存的密切关系

　　一、旧石器时代中期和晚期

　　的原始文化自20世纪50年代开始，西藏就发现了一批旧石器时代的原始文化遗物。包括刮削器、尖状器等，主要发现于定日县的苏热，申扎县的多格则、珠洛勒，阿里日土县的扎布和普兰县的霍尔区等地。发现的石器均为地面采集，所以无法判断出准确的年代。西藏自治区考古工作者根据这些石器的形制和制作工艺的特点，初步判断它们是旧石器时代中期和晚期的文化遗物。《西藏自治区文物工作三十年》，载《文物考古工作三十年》，1979年，文物出版社。对此，学术界还没有提出什么异议。

　　西藏的旧石器，石片厚大，质料多为角岩，又不与细石器共存。石器的形制体积大，多由狭长的石片或宽大且长的石片制成。对比之下，河南安阳小南海遗址和四川汉源县富林遗址发现的旧石器形体都比较细小，很像细石器。《四川汉源县富林镇旧石器文化遗址》，载《古脊椎动物与古人类》第3卷4期；《河南文物考古工作三十年》，载《文物考古工作三十年》，1979年，文物出版社。从石片的质料来看，甘肃、宁夏、江苏、河南、广西、内蒙等地的旧石器多用石英岩或燧石制成参见《新中国的考古发现和研究》第一章“旧石器时代”部分，1984年，文物出版社。，而西藏的多用角岩，这些不同点可以说明西藏的旧石器有独自的地方特点。

　　不过，从总体来看，西藏的旧石器又与中原的旧石器有着共同的工艺传统，是属于同一个体系的文化传统。

　　大家知道，我国各地的旧石器文化有非常显著的共同特征：石片石器在石器中占绝对多的数量，而且保留砾石面。同样，西藏申扎、双湖一带以及其他地方发现的旧石器也大多以石片石器为主，并保留着砾石面。《藏北申扎、双湖的旧石器和细石器》，载《考古》1979年第6期。据安志敏等人研究，藏北申扎、双湖一带的旧石器同华北旧石器时代晚期遗存有着密切联系，“例如椭圆形的长刮器、长条形圆头刮器和尖状器等，均与宁夏水洞沟遗址出土的遗物相近似或基本一致，同时相似的器形也见于河北阳原虎头梁和山西沁水下川遗址”《藏北申扎、双湖的旧石器和细石器》，载《考古》1979年第6期。。

　　藏北申扎、双湖一带发现的旧石器与定日苏热发现的旧石器相比，在制作工艺上有共同之处，说明它们是同一个原始文化系统的遗物。从时代上看，定日苏热的旧石器的时代可能比申扎、双湖一带的早一些，表现在后者的器形和加工工具比前者有更进步的性质。同上。定日苏热的旧石器的类型和加工方式，同样与我国内地旧石器比较相近，尤其与华北旧石器时代中期和晚期的石器近似。甚至有人认为“定日旧石器中某些类型，可以从中国猿人文化中找到其祖型，因此，可以设想，定日旧石器源于内地”《从近年新发现看西藏的原始文化》，载《化石》1981年第2期。。

　　这里需要说明一点，西藏旧石器时代的原始文化与印度的旧石器时代的文化有明显的不同。例如与西藏毗邻的印度的聂瓦斯早期或晚期的文化中，早期石器粗大而有手斧，晚期有长石片做的端刮器，这些在西藏的旧石器中都未见到。《藏北申扎、双湖的旧石器和细石器》，载《考古》1979年第6期。正如安志敏等人指出的那样，“巴基斯坦的梭安(Soan)文化和印度的聂瓦斯(Nevasian)文化都和西藏的发现(指旧石器)有着显著的不同”，两地的旧石器文化“分别属于不同的文化系统，而没有什么必然的联系”同上。。在考古实物的证据面前，西藏与印度“文化同源”或“种族同源”之说不攻自破。过去藏族史籍中普遍记载的藏族源于印度释迦王系之说见藏文史籍《智者喜宴》、《布顿佛教史》和夏格巴《西藏政治史》中有关“种族”部分。，显然是佛教徒的附会之说，没有什么可信的依据。

　　在国内，自宋代欧阳修开始就有一种传统的观点，认为藏族源于古羌人。《新唐书?吐蕃传》：“吐蕃本西羌属。”有的甚至提出“今之藏族即古之羌人”姚薇元：《藏族考源》，载《边政公论》第3卷第1期，1944年1月出版。。古羌人与藏族的祖先确有一定的历史渊源关系，但我们不能以此推断出从旧石器时代起就生息在西藏高原的原始人类都是河湟地区迁去的古羌人。这既不符合实际情况，也违背民族形成的客观规律。上万年前西藏既然有原始人类居住，就必然有土生土长的土著居民。这些土著居民无疑是在河湟地区古羌人西迁之前就存在于西藏高原的。藏族应是在这些土著居民与许多古羌人长期交错杂居、相互同化的基础上逐渐形成的，西藏的考古发现就证明了这一点。

　　二、从中石器时代到新石器时代

　　早期的原始文化从中石器时代到新石器时代早期，西藏的原始文化主要是细石器。

　　西藏高原的细石器最早在1956年7至8月发现于黑河地区。邱中郎：《青藏高原旧石器的发现》，载《古脊椎动物学报》第2卷第2—3期，1953年。这次发现的细石器数量很少，只有一件长方形的石核(锥形小石核)和一件半圆形刮削器。1966年7至8月，在聂拉木县境内，亚里和羊圈两个点发现了一部分细石器《西藏聂拉木县发现的石器》，载《考古》1972年第1期。，其时代被定为中石器时代或稍晚于此一时代。1976年，中国科学院青藏高原综合科学考察队在藏北高原申扎境内的珠洛勒、卢令和双湖境内的玛尼、绥绍拉等处发现了156件细石器见《考古》1979年第6期。，其时代被定为中石器时代或新石器时代早期。另外，据报道，在西藏阿里地区的日土和普兰两地也有细石器发现见《西藏自治区文物工作三十年》。，尚未见详细报告。